水平感染も実態把握を

厚労省研究班主任研究者　山口一成さん

【ＡＴＬこの人に聞く　６完】

　−成人Ｔ細胞白血病（ＡＴＬ）の原因ウイルスＨＴＬＶ１の感染者が、大都市部で増えている。
　
　山口さん　２００６―０７年の献血者からの抗体検査による推定では、１９９０年の調査と比較して、関東では感染者が約６万２千人増え、国内の感染者に占める割合も６・９ポイント増えて１７・７％になった。中部も地域別の感染者の割合はやや増えている。近畿は実数は減少しているが、大阪など大都市部では増えているようだ。

　■いまだ九州が半数

　−それ以外の地域では。

　山口さん　大都市部で増加している最大の要因は九州・沖縄からの人口移動とみられる。その分、九州では９０年調査より感染者数は約１１万５千人減り、約４９万２千人に。国内の感染者に占める割合も約５ポイント減少して４５・７％になった。

　−現在の特徴は。

　山口さん　発症が高齢化している。８８―８９年の調査では平均５８・３歳だったが、０６―０７年の調査では同６７歳になった。問題なのは、高齢者には効果が薄いとされる骨髄移植が治療法のメーンなので、治療の選択肢が限られてくること。新たな治療法を検討する必要がある。

　■研究体制の構築を

　−母乳に次ぐ感染経路とされる水平感染（性感染）の現状は。

　山口さん　０７年の調査で、２０年前に２０―４０代だった層で感染者の割合が約１・５倍に増えていることが分かった。水平感染とみている。各年代別の感染者の割合は、８８年当時の２０代は１・３８％が２０年後の４０代になると２・１８％、３０代は２・９９％が４・２８％に、４０代は５・０５％が７・３４％になっていた。

　これまで夫婦ともにＡＴＬを発症した例は報告されていなかったので、対策を取っていなかったことが背景にある。実態把握が必要だ。

　−防止策はあるのか。

　山口さん　水平感染では、基本的に男性から女性へと感染するとみられている。感染を防ぐ薬の開発が急務だ。

　−今後の対策や課題は。

　山口さん　現在、研究者や患者の代表者でつくる「有識者会議」を厚生労働省の「協議会」として位置付けてもらいたい。治療や感染予防を強化するために、国は本腰を入れた研究体制の構築や、啓発活動をバックアップすべきだ。

　＝おわり

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　◆やまぐち・かずなり　長崎県出身。熊本大医学部卒。ロンドン大、国立感染症研究所血液・安全性研究部部長を経て、現在は同研究所客員研究員。ＡＴＬに関する厚生労働省研究班（山口班）の主任研究者も務め、２０１０年度に３年間の研究成果をまとめた「最終報告書」を提出予定。

＝2010/03/18付 西日本新聞朝刊＝

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